2004年前后，淮河水污染成为公众和国际媒体关注的热点问题。但由于对淮河流域多年来的污染控制情况缺乏完整系统的资料，当时并不能给出满意、客观和全面的评估与建议。为此，环保部在财政部的支持下，与亚行合作开展了“淮河、太湖流域水污染控制政策与投资评估”项目，以期通过分析“九五”和 “十五”环境规划目标的完成情况，评估淮河和太湖流域水污染控制的环境政策、规划和投资的实施效力，进而提出流域水污染控制的法律、政策、体制改革和投资方向的建议。亚洲开发银行淮河、太湖流域水污染控制政策与投资评估项目从 2005年实施，亚行资助50万美元，目前项目已基本结束。

亚洲开发银行淮河、太湖流域水污染控制政策与投资评估项目的成果包括多项针对法律、政策、体制改革和投资方向的建议（表1），涉及原国家环保局机构与体制改革、排污许可证制度的改革以及加强监测、监督执法和资金保障等相关机制等方面。

表1两个优先级的十点改革建议

以上是两个优先级的十点改革建议。在改革的设计上，以排污许可证制度为核心，其他制度与措施在一定的程度上可以看做是排污许可证制度的保障体系。在改革的内容中，以原国家环保总局的体制改革和排污许可证制度改革为第一步的改革内容，其他的改革在第一步改革的基础上进行或同时进行。